Ecologistas en Acción de la Región Murciana se ha dirigido a la Consejería de Agricultura y Agua, señalando que el día 20 de febrero se han producido emisiones anormales de Tolueno que han sido detectados por la estación medidora de Alumbres, según los datos oficiales de la Consejería. Esto supone en la práctica una disminución de la calidad del aire en esta zona y una exposición laboral y ciudadana a contaminantes tóxicos.

Se han alcanzado dos picos horarios de contaminación por tolueno de 481 y 434 microgramos por metro cúbico a las 8 y 9 de la noche, respectivamente, del 20 de febrero, cuando lo habitual es que los niveles de tolueno no superen los 10 microgramos por metro cúbico en Alumbres.

El Tolueno o metilbenceno (C6H5CH3) es un producto partir de la cual se obtienen derivados del benceno, el ácido benzoico, el fenol, medicamentos, colorantes, perfumes, detergentes y explosivos.

Es producido en el proceso de manufactura de la gasolina y de otros combustibles. El tolueno se usa en la fabricación de pinturas, diluyentes, barnices, lacas, adhesivos y en el curtido de cueros.

El tolueno es una sustancia toxica que puede afectar al sistema nervioso. Niveles bajos de este contaminante pueden producir cansancio, confusión, debilidad, pérdida de la memoria, náusea, pérdida del apetito y pérdida de la audición y la vista. Los vapores de tolueno también producen un ligero efecto narcótico e irritan los ojos. Esta sustancia puede ser cancerígena en personas que estén expuestas por un largo tiempo a sus efectos.

Ecologistas en Acción solicita a la Consejería de Agricultura y Agua la apertura de un expediente informativo y el desarrollo de las actividades de inspección en el Valle de Escombreras y la necesidad de que se ejerciten las medidas preventivas correctoras que eviten la exposición a un contaminante como es el Tolueno.